왜 대부분의 파티오 히터들이 나이트클럽에서 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
솔직히 말해서, 나이트클럽의 파티오 환경은 극도로 혹독합니다. 습도가 높고, 공기 중에는 온갖 오염물질들이 있으며, 온도 변화도 엄청납니다. 이런 환경은 적외선 히터들에게는 재앙과 같습니다. 대부분의 히터들은 이러한 혹독한 환경을 견디지 못하고, 금방 고장 나버립니다.
“안개” 문제
안개라는 것은 단순히 음료를 제대로 볼 수 없다는 문제만이 아닙니다. 사실 이는 하드웨어에 있어서도 심각한 문제입니다. 차가운 석영관 위에 수증기가 쌓이면, 스위치를 켜자마자 그 관의 온도가 순식간에 500°C까지 상승합니다. 이러한 갑작스러운 온도 변화로 인해 유리가 깨질 수도 있습니다. 또한, 물속의 미네랄들이 관에 달라붙어 과열된 부분이 생기고, 결국 히터가 고장 나버립니다.
이를 방지하기 위해 우리는 특수한 안개 방지 코팅을 사용하여 모든 부분을 철저히 밀폐시켰습니다. 이렇게 하면 수분이 히터 내부로 들어가지 않아 열이 고르게 분산되고 유리도 손상되지 않습니다.
비를 막는 방법
야외 공간에서 히터를 사용할 경우, 단순히 “방수” 기능만으로는 충분하지 않습니다. 바람에 의한 비나 청소용 화학물질들도 견딜 수 있는 재질이 필요합니다. 우리는 전선이 케이스에 연결되는 부분과 반사판이 케이스와 만나는 부분 등 밀폐 처리를 위해 많은 시간을 투자했습니다. 만약 한 방울의 물이라도 그곳으로 들어가면 단락이나 접촉부의 부식이 발생할 수 있습니다. 사람들을 따뜻하게 해주려는데 이런 문제가 생기면 안 되죠. 그래서 우리는 일반적인 밀폐재 대신 실리콘 가스켓을 사용하여 히터 내부가 건조하게 유지되도록 했습니다.
균형을 맞추는 것
하지만 문제는, 히터를 너무 단단히 밀폐하면 열이 안에 갇혀버린다는 것입니다. 그렇게 되면 트랜스포머가 손상될 수 있습니다. 그래서 우리는 환기구가 있는 케이스를 사용하여 뜨거운 공기는 밖으로 나가게 하면서도 물이 들어오는 것은 막았습니다.
결국, 우리는 오래 사용할 수 있는 히터를 만들고 싶었습니다. 히터 내부를 건조하게 유지하고 전선들을 잘 밀폐함으로써, 기술자를 부르는 데 드는 시간을 줄이고 비즈니스를 더 효율적으로 운영할 수 있습니다.